在社会主义市场经济体制下，资本是带动各类生产要素集聚配置的重要纽带，是促进社会生产力发展的重要力量。习近平总书记在主持中共中央政治局第三十八次集体学习时强调，资本是社会主义市场经济的重要生产要素，在社会主义市场经济条件下规范和引导资本发展，既是一个重大经济问题、也是一个重大政治问题，既是一个重大实践问题、也是一个重大理论问题，关系坚持社会主义基本经济制度，关系改革开放基本国策，关系高质量发展和共同富裕，关系国家安全和社会稳定。在新的时代条件下正确认识和把握资本，最根本的是要“正确认识和把握资本的特性和行为规律”，这就要求我们必须明确资本是社会主义市场经济的重要生产要素。既要辩证地、历史地、发展地看待各类资本的积极作用；也要清醒地认识到资本无序扩张的危害，积极发挥制度优势，提高资本治理效能，规范和引导资本健康发展。
1 资本是社会主义市场经济的重要生产要素
马克思在《资本论》中深刻指出，“资本不是一种物，而是一种以物为中介的人和人之间的社会关系”。在这种社会关系中，资本获得了独立化发展，能够以自身的力量驱动整个社会的发展。在资本逻辑的主导下，整个经济生产活动的社会意义被规定为生产更多的剩余价值，并持续性地把所得的剩余价值的一部分用于扩大再生产，使得价值增值活动获得永久性的驱动力，社会财富正是在资本的无休止的增值运动中实现了积累。但是在以生产资料私有制为基础的资本主义社会中，资本权力通过雇佣劳动、无偿占有剩余劳动来实现，被积累起来的社会财富只是作为价值生产和积累的“原料”，并且仅仅为资本家群体等少数人“谋利益”，无法做到“为绝大多数人谋利益”。因此，在资本主义生产关系中，资本的生产力被束缚在价值增值的范畴中，严格来说，它并不能成为真正的生产要素，而是仅能满足价值增值的具有生产性的要素。要释放这种被约束起来的要素，发挥更大的生产效能，就必须深入其权力结构之中，把狭隘的生产关系砸碎，才能唤醒资本真正的生产的能力。
在社会主义条件下，原有的基于生产资料私有制基础之上的权力结构被瓦解，代之以生产资料公有制，并逐步确立了公有制为主体、多种所有制经济共同发展，按劳分配为主体、多种分配方式并存，社会主义市场经济体制等社会主义基本经济制度。这意味着，在公有制为主体的经济制度中，资本权力被约束在公有权力之下，社会生产活动已经超越了为剩余价值而生产的狭隘性，而具有了普惠性和全民共享性的特点。在公有权力的监督和规范下，资本不再作为独立化的力量主导整个社会的发展，相反，它被视为重要的生产要素，是市场配置资源的工具和发展经济的方式与手段，在促进社会生产力的发展和社会财富的积累方面发挥着举足轻重的作用。而鼓励、支持和引导多种所有制经济的共同发展，破除了所有制问题上的传统观念束缚，把作为权力的资本与作为生产要素的资本进行区分，为发挥资本要素的生产能力创造了宽松的社会环境，使得资本能够以最有利于生产力发展的形式进行组合，为社会主义市场经济繁荣发展作出贡献。
改革开放以来，随着投资结构优化、资本市场完善、市场环境成熟，资本要素成为我国经济发展的重要物质力量，在促进国内经济发展取得了历史性成就的同时，也助力提升我国参与国际竞争与合作的能力，我国逐渐发展成为当代国际经济发展的新引擎，在国际社会中占据越来越重要的地位。就现阶段发展而言，我国已存在国有资本、集体资本、民营资本、外国资本等各种形态资本，更完善、更成熟、更高效的社会主义市场经济体制，为发挥资本要素生产效能保驾护航；另一方面，在对资本权力约束的前提下，发展社会主义市场经济要以更积极主动的态度引进资本，利用资本盘活经济，释放社会发展活力。目前我国资本发展呈现出规模显著增加、主体更加多元、运行速度加快、国际资本大量进入等特征。之所以大力引进资本，创新资本运行方式，其主要原因便是，在社会主义市场经济条件下，资本已然是社会发展的重要生产要素和重要的物质杠杆力量。
2 资本在社会主义市场经济中依然具有二重性
在传统的对资本的认识和理解中，资本要么被置于神坛，受众人吹捧，要么被妖魔化为灾难之源，被世人唾弃，以致在面对资本问题时，只能在现有秩序框架内进行小修小补，资本要素的生产作用被约束在狭隘的私人利益范畴之中，无法发挥凝聚社会发展合力的积极作用。由此，新的时代条件下应当历史地、发展地、辩证地认识和把握各类资本的本质及其作用。
社会主义市场经济体制根除了资本权力统治的根基，形成了公有制为主体，多种所有制经济共同发展的基本经济制度。国有经济、集体经济以及混合所有制经济中的国有和集体成分掌握了国家经济命脉，公有制经济在资本形态上表现为公有资本，具有鲜明的社会主义生产目的导向，从而内在要求必须断开资本与权力的合谋、资本与垄断资源的勾连，杜绝资本操纵国计民生。把资本放在新的时代条件下进行理解，就是强调在社会主义市场经济体制下，把资本视为带动各类生产要素集聚配置的重要纽带，是促进社会生产力发展的重要力量，要发挥资本促进社会生产力发展的积极作用。习近平总书记指出：“要历史地、发展地、辩证地认识和把握我国社会存在的各类资本及其作用。在社会主义市场经济体制下，资本是带动各类生产要素集聚配置的重要纽带，是促进社会生产力发展的重要力量，要发挥资本促进社会生产力发展的积极作用。”
首先，资本具有增值性和积累性。资本总是无休止地进行增值运动，而实现的剩余价值又会持续性地被投入到流通领域，使得经济生产活动能够持续进行扩大再生产。在资本的逐利过程中，社会生产力和社会财富都将会获得庞大规模的堆积，为实现人类社会全面发展奠定物质基础。
其次，资本在实现创新发展方面具有极强的驱动力。创新活动与资本投资密切相关，尤其是科技、重大民生工程等项目，更是需要得到雄厚的资本实力的支撑。应当明确，公有资本的优势地位使得我国有条件也有能力举全国之力办大事、办要事、办难事。我国的航天事业发展、扶贫的民生工程、共同富裕的事业、中华民族伟大复兴的伟业，无一例外都需要借助公有资本的强大驱动功能。
最后，资本具有吸纳、整合社会生产力的功能。特别是我国以公有制为主体多种所有制共同发展的经济结构，能够为资本的多元组合创设宽松良好的外部环境，使得各类资本以最有利于生产力发展的方式进行组合，这不仅能够激发市场主体参与合作与竞争的积极性，形成发展有力、创新有劲、生产有方的市场氛围，同时还能吸纳、整合闲散的社会资本，整体推进社会的发展和繁荣。
3 资本在社会主义市场经济中是可以被规范和引导的
在社会主义市场经济条件下，资本受到监督和规范，但这并不意味着资本的逐利性就已经被根除。相反，作为资本，它很容易在逐利本性驱动下不断触碰红线，在危险边缘频频试探。当利益的诱惑足够大时，资本就有可能不惜铤而走险，扰乱市场秩序，摒弃价值原则，漠视道德底线。若要充分发挥各类资本的积极作用，促进社会的发展与繁荣，就有必要规范和引导资本健康发展。需要指出的是，时下对资本特性及其行为规律的讨论，包括逐利性、扩张性、集中性都是建立在一般性的市场经济条件下，但资本特性及其行为在社会主义市场经济中必然有其特殊性。相较于资本生产在资本主义社会的独立性，我国的社会主义公有制对国有资本的组织、发展有着最根本的制度基础，强大的政府监管体系对非公有资本也有着显著的治理效力。在社会主义市场经济条件下，规范和引导资本健康发展不仅是必要的，而且是可能的。资本在社会主义市场经济条件下是可以被规范和引导的。
第一，社会主义市场经济是法治经济，完善的法律制度为引导资本健康发展设置了“红绿灯”。资本具有逐利性和扩张性，如果不加以规范和引导，资本权力势必会走偏，将触角伸向任何可能的领域，并将其形塑为敛财造势的权力结构，给社会经济发展带来不可估量的损害。而相关制度体系的建立和完善，为市场生产运营活动提供了法律上的保障和制度化的规范，不仅把资本权力关在笼子里，也让资本运行在阳光下。必须加强完善框架完整、逻辑清晰、制度完备的规则体系，以强有力的法律手段维护社会发展秩序。
第二，培育和践行社会主义核心价值观，教育引导资本主体，为资本注入了价值理性。如果没有主体因素的介入，资本作为生产要素，是不能够自行识别并遵守法律约束和道德规范的。资本主体作为资本运用的主观因素，其所形成的价值观念将直接投射到资本的增值运动中。习近平总书记强调，“要培育文明健康、向上向善的诚信文化，教育引导资本主体践行社会主义核心价值观”。培育和践行社会主义核心价值观为引导资本健康发展注入了优秀的文化基因，使得其在重大的义利抉择中，守道德底线，重社会责任，走人间正道。
第三，党总揽全局的领导力为筑牢反腐败、防垄断高墙，全面提升资本治理效能保驾护航。资本是当代社会发展的重要生产要素，但同时又有陷入无序扩张的危险，甚至具有滋生垄断与腐败的能力。习近平总书记指出，规范和引导资本健康发展是党领导经济工作的重要内容。各方要把思想和行动统一到党中央决策部署上来，切实承担起主体责任，提升资本治理本领，总结经验、把握规律、探索创新，增强资本治理的针对性、科学性、有效性，健全事前引导、事中防范、事后监管相衔接的全链条资本治理体系，督促建立和完善相关职能部门，着力查处资本无序扩张、平台垄断等背后的腐败行为，打造清朗畅通的资本发展环境。
（作者：吴海江、龚嘉琪，分别系复旦大学马克思主义学院教授、上海市习近平新时代中国特色社会主义思想研究中心特聘研究员，复旦大学望道研究院青年研究员；本文系国家社科基金重大项目〔20&ZD008〕阶段性成果）